L'Italia apre 47 cantieri verdi con i fondi Life+

Lo scorso 30 aprile la Commissione Europea ha approvato il finanziamento di 225 nuovi progetti nell'ambito dello strumento finanziario europeo dedicato all'ambiente(LIFE+) con una dotazione finanziaria pari a 2,1 miliardi di euro per il periodo 2007-2013. I progetti selezionati sono relativi all'ultimo invito a presentare proposte che si è chiuso nel giugno 2013. Si tratta di iniziative che riguardano la tutela della natura, i cambiamenti climatici, l'adozione di tecnologie pulite, le politiche ambientali, nonché azioni riguardanti l'informazione e la comunicazione in materia di ambiente.
In questi ultimi anni, il programma LIFE+ ha dimostrato la capacità di garantire un sostegno finanziario essenziale ai progetti di conservazione dell'ambiente e della natura con un significativo valore aggiunto per i territori coinvolti. L'investimento complessivo per i 225 nuovi progetti LIFE+ è di circa 600 milioni di euro tra contributo comunitario e risorse mobilitate a livello nazionale. Il nostro Paese si conferma tra i maggiori beneficiari del programma LIFE+ con il finanziamento di 47 progetti per un valore complessivo pari a 96,7 milioni di euro.
I progetti sovvenzionati si riferiscono alle tre componenti del programma LIFE+: Natura e biodiversità,  Politica e governance ambientali, Informazione e comunicazione. I beneficiari dei progetti appartengono ad una vasta gamma di organizzazioni del settore pubblico e privato anche in riferimento al settore agricolo, forestale ed agroalimentare. 
Per quanto riguarda la componente Natura e biodiversità, in Italia, sono stati finanziati 12 progetti per un importo totale di 27,2 milioni di euro. I progetti LIFE+ Natura e biodiversità permettono di migliorare lo stato di conservazione delle specie e degli habitat in pericolo. La maggior parte di questi progetti rientra nella categoria "Natura" e concorre ad attuare le direttive Uccelli e Habitat e la rete Natura 2000. I progetti relativi alla biodiversità appartengono ad una nuova categoria di LIFE+ per promuovere lo sviluppo di progetti pilota che affrontano temi più ampi connessi alla biodiversità.
I progetti LIFE+ Politica e governance ambientali sostengono iniziative pilota che contribuiscono a migliorare l'attuazione delle politiche ambientali apportando idee, tecnologie, metodi e strumenti innovativi. Nell'ambito di questa componente abbiamo importanti progetti sui cambiamenti climatici, sui rifiuti e sulla gestione sostenibile delle risorse naturali, sull'innovazione e sulla gestione delle risorse idriche. Per l'Italia è stato conseguito un importante risultato con il finanziamento di 35 progetti per un investimento totale di circa 70 milioni di euro.
Infine, abbiamo i progetti LIFE+ Informazione e comunicazione che puntano a dare maggiore visibilità alle tematiche ambientali e a divulgare informazioni in materia e sono relativi a campagne sulla politica ambientale e alla  sensibilizzazione sugli aspetti della natura e della biodiversità. In questo caso, nessun progetto italiano è stato finanziato.
Il successo ampiamente riconosciuto del programma LIFE+ e dei suoi progetti ha condotto alla recente adozione di un nuovo regolamento LIFE per il periodo 2014-2020. Il nuovo programma (vedi articolo) ha una dotazione di 3,4 miliardi di euro e sarà articolato in due sottoprogrammi per l'ambiente e per l'azione per il clima.
La DG Ambiente della Commissione Europea ha preannunciato per il prossimo 16 giugno la pubblicazione del primo invito a presentare proposte a valere sul LIFE 2014-2020. L'invito riguarderà i progetti "tradizionali",  i progetti preparatori,  i progetti integrati, i progetti di assistenza tecnica e i progetti di costruzione delle capacità, come  previsti dal Reg. n. 1307/13. Si tratta di un'opportunità importante anche per promuovere l'innovazione, l'ambiente e lo sviluppo sostenibile in agricoltura. 
La scheda successiva ci mostra una sintetica descrizione di alcuni progetti che sono stati finanziati per l'Italia nell'ambito delle componenti LIFE+ Natura e biodiversità e LIFE+ Politica e governance che hanno profili di interesse per il settore agricolo, alimentare e forestale che verranno avviati entro la fine dell'anno.