Il ruolo della PAC nella transizione verso sistemi alimentari sostenibili: il punto della situazione

I messaggi chiave del rapporto

• 1. Obiettivo Generale 1: sostenere un settore agricolo competitivo, resiliente e diversificato, garantendo la sicurezza alimentare nel lungo periodo. Nel riconoscere che i redditi agricoli rimangono considerevolmente al di sotto dei redditi medi del resto dell'economia, il report ricorda come la PAC contribuisca in media per un quarto delle entrate delle aziende agricole. In linea generale, il rapporto evidenzia notevoli sforzi congiunti nel sostenere il reddito agricolo, garantire una distribuzione più equa dei pagamenti verso le aziende di dimensioni più ridotte e ridurre le disparità nei settori più vulnerabili e nelle aree svantaggiate. Uno dei side effects di tali forme di sostegno è quello di garantire la sicurezza alimentare (nell'accezione inglese della food security, ovvero dell'accesso a cibo sano e sufficiente) e sostenere l'attività agricola in tutte le aree geografiche, contribuendo anche alle sfide legate al mantenimento di attività lavorative nelle aree rurali e sostenere pratiche agricole che contribuiscono a contrastare l'abbandono del territorio. A questi obiettivi contribuisce anche il c.d. pagamento ridistributivo (CRISS), che costituisce un ulteriore "pezzo" di pagamenti destinato alle aziende piccole e medio-piccole. Un altro punto di forza è rappresentato dal processo di convergenza dei pagamenti diretti, destinati ad uniformarsi verso valori simili a livello di Stato Membro, riducendo alcune disparità "storiche" difficilmente giustificabili. Passi in avanti sono stati fatti anche verso la stabilizzazione dei redditi agricoli: nonostante le percentuali di spesa verso gli strumenti di gestione del rischio siano rimasti sotto il 2% dei budget nazionali, questi raggiungeranno il 14% delle aziende europee, tuttavia concentrate in pochi Stati Membri. Ci sono segnali di sforzi congiunti anche verso la modernizzazione delle aziende, anche al fine di perseguire obiettivi di sostenibilità ambientale e riduzione dell'impronta carbonica delle produzioni: circa 400.000 aziende beneficeranno di un sostegno per gli investimenti produttivi. A tal proposito, la diffusione di strumenti finanziari per facilitare l'accesso al credito per il settore agricolo è in aumento, soprattutto a favore di giovani, cooperative agricole e organizzazioni di produttori. Fra le note negative, il rapporto segnala lo scarso ricorso a strumenti che favoriscano un miglior posizionamento degli agricoltori lungo catena del valore, i quali raggiungeranno solo 760.000 aziende agricole, l'8% del totale. Inoltre, al di là dei pagamenti accoppiati, viene segnalato come i PSP non prevedano strategie settoriali su più fondi e strumenti che siano in grado di affrontare specifiche sfide a lungo termine.

• 2. Obiettivo Generale 2: contribuire alle azioni per il clima, alla protezione delle risorse naturali e ad arrestare e invertire la perdita di biodiversità. L'orientamento dei PSP è di contribuire a tale obiettivo, che racchiude molti dei target al 2030, tramite una combinazione di condizioni di ammissibilità, adempimenti obbligatori e interventi volontari, chiamata informalmente "architettura verde":

•        a.Le definizioni stabilite nei PSP sono il punto di ingresso per garantire certi obblighi minimi e per allargare il campo di azione delle PAC, ad esempio rendendo eleggibili elementi caratteristici del paesaggio.
•        b.La condizionalità rafforzata, che si applica all'89% delle aree agricole europee, costituisce un incremento degli standard minimi di pratiche agricole necessari per accedere ai pagamenti, integrando gli impegni che nella scorsa programmazione erano remunerati come componente "greening". 
•        c.Su base volontaria, gli agricoltori possono essere remunerati per pratiche ulteriori e più ambiziose. A questi interventi sono destinate il 32% della spesa dei PSP, assorbita principalmente dagli eco-schemi (44,7 mld €) e dagli interventi agro-climatico-ambientali (33,2 mld €). Diverse azioni sono state previste per il sequestro di carbonio e per la gestione delle fonti di emissione, i due pilastri fondamentali per ridurre l'impatto del sistema agricolo europeo in termini di gas serra. In particolare, i PSP mostrano sforzi significativi sulle pratiche per il sequestro e lo stoccaggio del carbonio nel suolo e nella biomassa attraverso un mix di condizionalità e interventi volontari in relazione a miglioramento del suolo, conservazione e gestione dei prati permanenti, delle zone umide e delle torbiere e il sostegno agli elementi caratteristici agro-forestali e paesaggistici. Inoltre, i miglioramenti indotti dalla condizionalità nella lavorazione del terreno, nella copertura del suolo e nella rotazione delle colture hanno innalzato la soglia per l'ambizione di azioni volontarie finanziate per migliorare la gestione dei nutrienti. Complessivamente, più di un terzo delle aree agricole europee dovrebbero beneficiare di azioni volontarie per il sequestro di carbonio e la riduzione delle emissioni di protossido di azoto. Notevoli sforzi sono stati fatti per sostenere sistemi di allevamento estensivi, anche per i benefici che questi hanno nel mantenimento di paesaggi tradizionali e di attività economiche in aree marginali, cercando al contempo di ridurre le emissioni prodotte dagli allevamenti tramite una serie di interventi a supporto degli investimenti. Rispetto alle azioni per affrontare la scarsità idrica, i PSP tendono a focalizzarsi sugli investimenti per lo stoccaggio dell'acqua e l'irrigazione: il 4,5% dei terreni agricoli europei saranno oggetto di interventi di miglioramento del bilancio idrico tramite pratiche land-based. Sulla biodiversità, uno dei temi più urgenti e sfidanti, il report registra un lieve miglioramento basato sia sull'ampliamento della BCAA8, sia sulla messa a disposizione di strumenti volontari per la protezione e il ripristino. Tuttavia, il report segnala la mancanza di strumenti che favoriscano la cooperazione degli agricoltori per massimizzare gli effetti degli interventi ambientali su scala più ampia di quella aziendale.

• 3. Obiettivo Generale 3: rafforzare il tessuto socio-economico delle aree rurali e il benessere animale. Tra le componenti essenziali della sostenibilità dei sistemi alimentari europee, ci sono sicuramente la vitalità e la vivibilità delle aree rurali, e in tal senso il ricambio generazionale è un obiettivo cruciale. Il report segnala come i PSP complessivamente contribuiscano all'insediamento di 377.000 giovani agricoltori, con un ammontare di risorse assegnate che continua la tendenza positiva della passata programmazione, nonostante siano evidenziati alcuni necessari aggiustamenti sul design degli interventi, sulla governance degli stessi, e sull'interazione con altri strumenti e politiche nazionali. Importanti novità anche sul fronte della condizionalità sociale, che prevede meccanismi di riduzione dei pagamenti in casi di irregolarità nei contratti o nelle condizioni di lavoro. Attenzione viene posta anche all'equilibrio di genere, per la prima volta integrato negli obiettivi della PAC, attraverso incentivi all'imprenditoria e al lavoro femminile. Nonostante il report sostenga la necessità di maggiori sforzi, PSP confermano l'attenzione agli strumenti di progettazione locale dal basso che, in particolare attraverso il LEADER e gli Smart Villages, sono in grado di rispondere in maniera mirata alle molteplici sfide delle aree rurali su tematiche quali l'occupazione, l'inclusione sociale, i servizi, le economie rurali e l'innovazione. Altri due temi innovativi entrano a far parte dei Piani Strategici: il primo è quello del benessere animale, destinato a riguardare circa un quarto degli animali allevati, con un'allocazione di circa 6,3 mld €, principalmente attraverso azioni per il miglioramento delle condizioni di allevamento e il supporto al pascolamento; il secondo è quello dello spreco alimentare, una delle piaghe dei sistemi alimentari, affrontato da alcuni PSP attraverso programmi settoriali, investimenti e strumenti di cooperazione.
• 4. Obiettivo Trasversale: promuovere la conoscenza, l'innovazione e la digitalizzazione. I 28 PSP riconoscono il fondamentale ruolo di un AKIS (Agricultural Knowledge and Innovation System) ben funzionante per la modernizzazione del settore, anche al fine di consentire un sistema di governance in grado di collegare la ricerca (inclusi i progetti Horizon) e le pratiche. Nonostante alcune differenze, tutti i PSP supportano lo scambio di conoscenza e quasi tutti prevedono sostegni per progetti innovativi attraverso i partenariati PEI-AGRI, i cui Gruppi Operativi dovrebbero triplicare rispetto alla programmazione passata. Tuttavia, il report segnala come le allocazioni finanziarie non siano adeguate a coprire i fabbisogni espressi per imprimere una trasformazione, soprattutto per quanto riguarda l'innovazione finalizzata alla sostenibilità ambientale. Sforzi congiunti, tuttavia anche in questo caso reputati non adeguatamente finanziati, sono stati pianificati per orientare l'agricoltura verso modelli più efficienti nell'utilizzo delle risorse, come l'agricoltura di precisione e la digitalizzazione.

Conclusioni